Depuis Merchouch, en direction de l’Ouest, nous roulons sur une surface relativement plane, il s’agit du sommet d’un plateau.
La route vient à entamer une descente dans la vallée de l’oued Khorifla, ce qui permet de recouper les roches formant le plateau lui-même et d’accéder aux roches plus profondes. En effet la disposition horizontale de l’étage fait que les coupes de ces terrains ne s'observent qu’en rebords de plateau.
Un premier arrêt décrit dans la fiche “Discordance
angulaire” a permis de visualiser une
strate horizontale jaune du Miocène formant le plateau proprement
dit qui repose en discordance sur des strates marrons du Carbonifère.
En poursuivant la route, celle ci continue de descendre et ne présente
plus sur sa gauche que les strates marrons des roches du Carbonifère.
Les strates marrons présentent une alternance de strates dures et de strates plus tendres particulièrement visibles ici au niveau de cet affleurement.
La roche dure correspond à du grès
: une roche sédimentaire
détritique formée essentiellement de grains de quartz (qui peuvent
rayer le verre) soudés par un ciment.
La roche plus tendre correspond à des
pélites : une roche sédimentaire détritique formée
essentiellement d’argiles compactées.
Les strates de grès sont ici plus fines, même si elles sont centimétriques,
que les strates de pélites.
Ces roches sont datées du Carbonifère (-359,2 à - 299 millions d’années).
Ainsi ces roches illustrent des dépôts en milieu marin, avec une
alternance de dépôt d’argile et de grains de sables qui après
diagenèse donnent les pélites et les grès. Ces formations
prenant le nom de flysch se déposent dans une bassin sédimentaire,
le bassin de Sidi Bettache, alimenté par des reliefs environnants subissant
l’érosion, par exemple le bloc Sehoul au Nord.
Toutefois les strates de grès et de pélites observées à cet endroit présentent deux caractéristiques au niveau de leur disposition dans l’espace :
- elles ne sont pas horizontales, elle penche d’un angle de 20° vers le sud est (information à vérifier). Elles présentent une structure monoclinale*, indicatrice d’une déformation souple depuis leur formation. Une contrainte tectonique en compression s’est exercée sur ces roches.
- elles sont recoupées de manière nette et décalées de quelques dizaines de centimètres de part et d’autres de cette discontinuité : il s’agit ici d’une faille.
Chaque strate peut être facilement observée de part et d’autres
de la faille, et cela permet de préciser qu’ici que le compartiment à gauche
est descendu si nous considérons le compartiment de droite comme
fixe et inversement. La faille est alors dite normale indiquant une
contrainte tectonique en extension, mais non datable ici.
Le
schéma d’interprétation
(1)(2) Voir
onglet Sources-Auteurs